Alba – duften av trøffel og sjokolade

I Asti avholdes nemlig hvert år den såkalte Palio – et hesteveddeløp mellom byens forskjellige distrikter. Palio´en er opprinnelig kjent som et av de store trekkplastrene i Siena. Som en ironisk hilsen til Asti, har man i Alba gjennom mange år avviklet sitt eget esel-veddeløp, som har til hensikt å gjøre narr av de ”snobbete” folkene i Asti.

 

Veddeløpet er en del av den årlige middelalderfestivalen, som holdes i oktober. I tillegg til eselveddeløpet er det mange andre morsomme og velsmakende aktiviteter på gang. Det er heller ikke det verste tidspunktet å besøke Alba, da det samtidig avvikles trøffelfestival her. Det er man slett ikke i tvil om. Starks man åpner bildøren kjenner man den meget karakteristiske lukten som ligger over byen.

 

Til andre tider er det en helt annen lukt som fyller luften, nemlig duften av sjokolade fra den verdensberømte Ferrero-fabrikken, som blant annet produserer Nutella, Kinder-Egg og Mon Cheri. Fremstillingen av Nutella er historisk, siden konfektmakerne fra Alba, Pietro Ferrero etter andre verdenskrig hadde problemer med å skaffe kakao og sjokolade. Han begynte å eksperimentere med en blanding av sukker, olje, kakao og det som Piemonte er så rikt på: hasselnøtter. Nutella var i første omgang en ganske fast masse, men raskt – og etter ønske fra foreldre til barn som bare spiste pålegget og kastet brødet vekk, oppstod ideen om å produsere en supercrema. I 1964 forlot det første smørbare pålegget ved navn Nutella fabrikken i Alba.

 

En av produsentene som leverer hasselnøtter til Nutella, er Agriturismo La Ca'd Olga. Gården, som også har fire leiligheter og et antall bed & breakfast-rom, ligger mellom Bra og La Morra, seks kilometer fra Alba sentrum.